Yesterday I wrote a very simple plugin for jQuery that uses the CSS text-shadow and box-shadow feature to change the shadow direction according to the current mouse position.

Check out the demo here!

Download jquery.fanceDropShadow.js

How to use

A very simple example would be this:
$("p").fancyDropShadow();

Now every paragraph on your page has an fancy drop shadow. But the shadow only moves when the mouse is over the paragraph itself. To change the “mousemove” listening area you can use the “target” option:

Lets say that your whole page is wrapped in a div with a class named “wrapper”. Now we add this wrapper as target for the “mousemove” event:
$("p").fancyDropShadow({target:"div.wrapper"});

This means that the “mousemove” event which triggers the shadow changes is bound to the wrapper div.

But there are a lot of other options you can modify:

• shadowColor: changes the color of the shadow. Default: #000;
• strengthX: sets the strength of the shadow movement in x direction. Default: 0.1
• strengthY: sets the strength of the shadow movement in x direction. Default: 0.1
• strengthBlur: sets the strength of the shadow blur. Default: 0.1
• maxX: limits the shadow displaycement in x direction. Default: 5
• maxY: limits the shadow displaycement in x direction. Default: 10,
• maxBlur: limits the blur strength. Default: 5
• cssShadowMode: sets the CSS shadow attribute which should be used. default: “textShadow”,
• target: the target area for the “mousemove” event to trigger the shadow displacement. default: “this”

Check out the demo to see some examples.

Cyberduck

• Offizielle Website
• Preis: Gratis
• OS: Mac OS X

Cyberduck ist ein Open Source FTP Programm, das neben FTP und SFTP auch WebDAV, Cloud Files und Amazon S3 unterstützt. Für meine Tätigkeit als Webdesigner ist dieses Tool kaum mehr wegzudenken. Als Alternative habe ich schon mit FileZilla FTP gearbeiten, aber dieses Programm kommt nicht an den Komfort von Cyberduck heran.

Dropbox

• Offizielle Website
• Preis: Gratis
• OS: Windows, Mac OS X, Linux

Dropbox ist eine gratis Onlinefestplatte mit 2GB Speicherplatz. Das tolle daran ist, dass man Ordner und Dateien mit anderen Dropbox Usern teilen kann und das geht am besten mit der Dropbox Software: Nach der Installation kann man einen Ordner festlegen, der als “Zugang” zur Dropbox dient. Zieht man eine Datei oder Ordner in diesen lokalen Dropbox Ordner, werden die Dateien im Hintergrund auf die Onlinefestplatte hochgeladen. Ein kleines Symbol in der Menu Bar unter Mac OS X oder im Systray unter Windows gibt Auskunft darüber, wie viel Speicher noch zur Verfügung steht und welche Dateien gerade hochgeladen werden bzw. schon hochgeladen wurden. Es gibt einen speziellen Public Ordner, der dazu dient, Dateien via Link zugänglich zu machen. Diese Funktion verwende ich oft, wenn ich zum Beispiel große Datenmengen verschicken soll, die für ein E-Mail zu groß sind. Einfach in die Dropbox werfen und den Public-Link kopieren. Damit hat jeder Zugriff auf die gewünschte Datei.
Der Service stellt eine 2GB Festplatte gratis zur Verfügung. Gegen etwas Geld, kann man sich auch eine größere Dropbox kaufen.

Growl 

• Offizielle Website
• Preis: Gratis
• OS: Mac OS X

Growl ist für mich zur Informationszentrale des Rechners geworden. Was macht Growl? Growl hört auf gewisse laufende Programme und Zeigt sofort an, wenn sich irgendwas ändert. Irgendwie ist es schwer zu erklären, wie es genau funktioniert, aber vielleicht wird es durch ein Beispiel verständlicher: Es zeigt zum Beispiel an, wenn während eines Skype-Chats der Chat Partner eine Nachricht eingibt. Normalerweise wird dieses Ereignis im Skype-Fenster selbst angezeigt. Growl lässt aber eine kleine Pop-Up Box auf einer beliebigen Stelle des Desktops aufgehen, welches nach einer frei definierbaren Zeit wieder verschwindet. Es zeigt mir z.B. auch an, wenn neue Twittermessages via Twitterrific hereinflattern. Am besten selber ausprobieren und es nie wieder vermissen wollen!

CornerClick

• Offizielle Website
• Preis: Gratis
• OS: Mac OS X

CornerClick verwandelt beliebige Ecken des Mac OS X Bildschirms zu Schaltflächen, deren Funktion frei definierbar ist. Sehr praktisch, wenn Ecken noch nicht durch Exposé belegt wurden.

Warp

• Offizielle Website
• Preis: Gratis
• OS: Mac OS X

Warp macht für mich Spaces endlich sinnvoll: Anstatt per Tastendruck zwischen den Spaces zu wechseln, kann man nun mit der Maus von Bildschirm zu Bildschirm springen. Sehr schnell und sehr gut!

GrandPerspective

• Offizielle Website
• Preis: Gratis
• OS: Mac OS X

GrandPerspective visualisiert die Festplattenbelegung. Jede Datei wird als Rechteck oder Quadrat dargestellt. Je größer eine Datei ist, desto größer wird das Rechteck in der Visualisierung abgebildet. Das perfekte Tool, um große Dateien und Speicherfresser aufzuspühren.

Mars Edit

• Offizielle Website
• Preis: 30 Tage Testversion, ab dann $ 29,95
• OS: Mac OS X

Mars Edit ist ein Editor mit dem man Blogeinträge lokal auf dem Rechner schreiben und gestalten kann. Selbst Mediendateien werden von dem Programm automatisch im Hintergrund hochgeladen. Der Eintrag kann als Entwurf zwischengespeicher oder direkt publiziert werden. Diesen Eintrag erstelle ich gerade mit der Testversion von Mars Edit und bin zur Zeit recht zufrieden damit. Ich habe davor kurz das Gratisprogramm Qumana ausprobiert, dass mich aber nicht wirklich überzeugen konnte.

Psst!

• Offizielle Website
• Preis: Gratis
• OS: Mac OS X

Wer kennt das nicht? Man sitzt in einer Vorlesung und möchte sein MacBook einschalten, ohne viel Lärm zu machen. Aber dann passiert es doch: Der Mac spielt seinen wunderschöne Boot-Sound ab und schon zieht man alle Blicke auf sich (ich spreche aus Erfahrung :-). Um das zu verhindern, gibt es das Programm Psst!, dass einem die Möglichkeit gibt, die Lautstärke des Sounds zu ändern oder ihn gar zu deaktivieren.

Quicksilver

• Offizielle Website
• Preis: Gratis
• OS: Mac OS X

Für alle denen Spotlight zu langsam ist, sollten Quicksilver ausprobieren: Es ist das perfekte Tool um Programme zu starten oder Dateien zu suchen (und es kann noch viel viel mehr!). Ich verwende es hauptsächlich dazu, um Programme schneller als mit Spotlight zu finden und zu starten. Schnell, schneller, Quicksliver!

2Up

• Offizielle Website
• Preis: Gratis
• OS: Mac OS X

Wenn man aus der Windows Welt kommt und das erste mal mit Mac OS X arbeitet, wird man sich anfangs schwer tun, was das Fenster Management angeht: Die einzelnen Fenster können nicht, wie unter Windows auf die maximale Größe aufgeblasen werden, sondern nur, auf die ideale Größe, die nicht immer vom User erwünscht ist. Außerdem lassen sich Fenster nicht automatisch anordnen, wie unter Windows. Mit 2Up kann man zwei Fenster sehr schnell nebeneinander anodernen und das mit sehr simplen Tastenkombinationen. Das ist vor allem dann sehr nützlich, wenn man Dateien zwischen zwei Ordnern hin und her schieben und beide im Blickfeld haben will.

Nun bin ich seit Anfang Juli 2009 stolzer Besitzer eines iPhone 3GS. Als Betreiber kam nur Orange in Frage, der zu dieser Zeit ein – für mich – unschlagbares Angebot hatte: 1000 Freiminuten, 1000 frei SMS, 3GB Datenvolumen und 400 Minuten ins Ausland um 19,90 EUR / Monat. Das Gerät kostete damals 299 EUR, was für die 16GB Version ganz ok war.

Nun hatte ich genug Zeit das Gerät ausgiebig zu testen um mir eine Meinung zu bilden: Das Ding ist der Hammer und ich mag nie wieder ohne iPhone außer Haus gehen :-). Aber mal langsam…

iPhone 3GS

Das Gerät verfügt über WLan, GPS, GPRS/EDGE/UMTS und Bluetooth, was es zu einem echten Allrounder macht. Ein perfektes Spielzeug für Geeks. Egal wo ich bin, ich habe fast immer Zugriff aufs Internet. Mit den 3GB komme ich leicht aus. Ich habe die 200MB Grenze noch nie überschritten, obwohl ich sehr viel im Internet unterwegs bin. Das einzige was mir zum Thema “Verbindung” negativ aufgegallen ist, ist die Netzabdeckung des Betreibers “Orange”. Der Empfang ist in Ballungsräumen sehr gut, befindet man sich aber in ländlicheren Regionen hat man sehr oft keinen Empfang. Zuhause im Waldviertel muss ich zum telefnonieren den Dachboden aufsuchen :-).

Die Akkulaufzeit ist in Ordnung für die gebotene Leistung. Wenn man WLan und 3G Verbindung aktiviert hat, reicht der Saft für einen Tag (je nach Verwendung). Deaktivert man aber die 3G Verbindung hält der Akku schon wesentlich länger, nur ist das Internet dann unerträglich langsam, wodurch der Akku erst recht wieder leer wird ;-).

Vor kurzem hatte ich sehr seltsame Probleme mit meinem Akku: Eines Tages entleerte sich die Batterie in nur 1.5 Stunden auf 23% seiner Ladung. Danach sprang die Anzeige plötzlich auf 73% hoch. Der Akku hielt dann den ganzen Tag ohne Probleme durch. Ein paar Tage später meinte mein iPhone sich wieder extrem schnell entladen zu müssen. Als es sich dann abgedreht hat, weil der Akku schon zu schwach war, drehte ich das iPhone wieder auf und siehe da: Der Akku war wieder bei rund 70% geladen.

Das Problem habe ich dann mit einem Reset behoben, indem ich die Home-Taste und die Hold-Taste für mehrere Sekunden gedrückt hielt. Nach dem Neustart war wieder alles in Ordnung. Trotzdem war es sehr nervig!

Die Bedienung ist 1A: Apple hat das Interface perfekt auf die Fingersteuerung angepasst. Jede kleinste Berührung wird registriert und das Gerät reagiert dank dem flotten Prozessor angenehm schnell. Das “S” in 3GS macht sich also echt bezahlt. Ich habe mein 3GS mit dem 3G meines Bruders verglichen: Internetsurfen geht schon mal um einige Sekunden schneller – je nach Seite. Peggle braucht zum Starten auf dem 3G fast 30 Sekunden, auf dem 3GS nur einen kurzen Augenblick. Wenn man also die Wahl hat zwischen 3G und 3GS zu wählen, würde ich auf jeden Fall zum 3GS raten.

Die Verarbeitung ist klasse: Nichts klappert, nichts scheppert, aber es zerkratzt leicht. Aus diesem Grund habe ich mir ein Slider Case von Griffin besorgt: Griffin Clarifi.
Damit bin ich sehr zufrieden, obwohl mir das asymmetrische Design nicht sehr gefällt. Außerdem wird das iPhone ziemlich klobig durch das Dicke Case, was dadurch aber sehr gut geschützt ist.

Das iPhone 3GS ist ein wahres Wunderding für mich: Egal wo ich bin, ich kann immer Twittern, Emails abrufen oder einfach nur Internet surfen. Das ist genau das, was ich immer haben wollte.

Zu meinen Ferien:

Das erste Monat hab ich faul zuhause verbracht. Ab 1. August habe ich bei der Firma Exterior (www.exterior.at) als Webdesigner und IT-Mädchen-Für-Alles angefangen. Meine Hauptaufgaben waren aber der Webshop, das Re-Design von der alten Exterior-Website und das Erstellen so manch anderer Websites. Mir hat es dort so gut gefallen, dass ich wahrscheinlich nach dem Studium dort so einige Zeit verbringen werde.

Das letzte Monat – September – habe ich zuhause verbracht, aber nebenbei noch immer für Exterior gearbeitet. Wenn die Arbeit Spaß macht, klappt das vorzüglich :-).

Als nächstes werde ich einen Artikel über mein iPhone verfassen, wie zufrieden ich damit bin usw.

O Rlyo?

Update: Diese O Rly Owl hab ich gestern aus Langeweile gemacht :-)

Dieses Spiel wurde von uns vier, Matthias Bartsch, Gernot Raudner, Lukas Struber und mir im 4. Semester an der FH Hagenberg, Studiengang Medientechnik und -design realisiert. Hier gibts schon mal den ersten Trailer zu sehen:

Ziel des Spieles ist es die Burg des Gegners mit seinen eigenen Truppen zu zerstören. Seine eigene Burg kann man mit einer Armbrust, einer Kanone und einem Zauberstab verteidigen.

Geschrieben wurde das Spiel in der Java Monkey Engine, die echt gewaltig viel Power unterm Hintern hat.

Die Musik für das Game wurde von Severin Fichtenbauer (Main Theme), Furax (In Game Musik) und Wûtas (In game Musik) gemacht bzw. zur Verfügung gestellt, danke!!!

Das Spiel selber wird es demnächst als Download geben. Also bitte noch etwas Geduld!

Das Team

Omnia

Da mein altes Sony-Ericsson Handy schön langsam ausgedient hat, wurde es Zeit für ein neues Mobiltelefon. Ich hab schon sehr lange mit dem iPhone geliebäugelt, aber ich wollte auch ein vollständiges Navigationsystem haben, was das iPhone vor 2 Monaten noch nicht bieten konnte (jetzt, durch das iPhone 3GS und TomTom ist das ja möglich, aber dazu später mehr).

Aus diesem Grund recherchierte ich im Internet sehr lange und stieß auf das Samsung Omnia. Die Videos auf Youtube und Testberichte waren alle durchwegs positiv. Der Touchscreen hat sich in den Videos auch immer wunderbar bedienen lassen. Auch in vielen Foren wurde immer sehr positiv berichtet und von einem iPhone Killer gesprochen. Da das Gerät auch einen GPS Empfänger eingebaut hat und auch ein toller Mediaplayer sein sollte, schien dieses Telefon die beste Alternative darzustellen. Im Ebay habe ich auch sehr schnell ein passendes Angebot für mich gefunden: Die 8GB Version, mit Route 66 Vollversion (D-A-CH) und KFZ Halterung und Ladegerät. Da es auch noch frei war für alle Netze habe ich sofort zugeschlagen.

Das Gerät wurde sehr schnell gelierfert und alles verlief ohne Probleme (was für Ebay mittlerweile eine Ausnahme ist).

Der erste Eindruck

Verpackung des Omnia

Das Gerät kam in einer wunderschönen und vielversprächenden Verpackung daher. Es lag – wie auch das iPhone – in einer kleinen Vertiefung, wunderschön präsentiert in der Schachtel, darunter befanden sich das ganze Zubehör.

Nach dem einschalten musste das Gerät zuerst konfiguriert werden. Und da wurde ich das erste mal enttäuscht:

Der “ach so tolle” Touchscreen war sehr träge und äußerst ungenau. Nur mit dem Stift konnte ich die richtigen Tasten treffen – vom iPhone Niveau ganz weit entfernt (ich besitze seit 2 Jahren einen iPod Touch und spreche somit aus Erfahrung). Nach dem Konfigurationsprozess befand sich vor meinen Augen ein leerer Screen, der mit diversen Widgets bestückt werden konnte. Diese Funktion ist für mich total nutzlos, da jedes dieser Widgets viel zu groß war, um mehrere davon auf dem Screen zu verteilen. Ich möchte viele Informationen und das in kompakter From, und nicht wie es das Omnia anbietet: Groß, bunt und unübersichtlich. Aus diesem Grund stellte ich das Layout des Homescreens um, auf den Windows Mobile 6.1 Standard. Nun war alles schön übersichtlich, aber ich konnte ohne Stift das gerät kaum mehr bedienen, da alles viel zu klein war. Mit dem Fingernagel war es zwar möglich, aber ist das der Sinn der Sache?

Windows Mobile 6.1 – WTF?

Fummelig

Das Omnia ist mein erstes Windows Mobile Gerät und ich war echt gespannt wie dieses OS denn sein wird. Jetzt weiß ich es: Langsam, unübersichtlich und überladen.

Egal was man für Eingaben tätigt, es dauert eine Weile bis das Gerät reagiert. Samsung bietet zwar ein schön übersichtkiches Programme Menü, das sich wunderbar mit dem Finger bedienen lässt. Das Scrollen wird schon wieder etwas fummelig, da der Touchscreen nur manchmal das Bewegen des Fingers erkennt. Die restlichen Menüs stammen alle von Windows Mobile 6 und das für mich um jahrzehnte hinter dem Apple iPhone OS. Mir ist schon klar, dass Windows Mobile 6.1 einige Jahre auf dem Buckel hat, aber dieses Betriebssystem wertet das Omnia gewaltig ab.

Die Hardware

Die Hardware des Gerätes kann sich durchaus sehen lassen:

• 65000 Farben 240 x 400, 3,2″ TFT Screen
• GPS Empfänger
• 8GB Speicher
• 5 Mega Pixel Kamera
• MicroSD Karten Slot

Foto Qualität Omnia

Die Kamera schießt sehr gute Bilder, wobei sie mir immer einen Tick zu unscharf erscheinen. Witzigerweise sind sie vor dem Auslösen auf dem Bildschirm schärfer, als nachher am Foto. Es gibt ein paar nette Spielereien, wie z. B. Gesichtserkennung und Panoramafunktion. Für mich nicht unbedingt brauchbar, aber Kunden kann man damit auf jeden Fall anlocken.

Das was mich am meisten interessiert hat, war der GPS Empfänger und dieser Arbietet echt sehr gut. Ich habe leider noch nie ein GPS Gerät getestet oder je besessen, deshalb kann ich keine Vergleiche anstellen. Das Gerät hat aber nach nur wenigen Sekunden (zwischen 30 – 40 Sek) die Position genau ermittelt und das Navigieren mit Route 66 war klasse! Ich habe auch diverse GPS Applikationen getestet, um meine GPS Daten zu loggen: Auch das funktionierte (fast) einwandfrei. Es war sehhr mühsam eine funktionierende Software zu finden, die den Omnia GPS Empfänger unterstützt.

Der Akku hielt bei normalem Gebrauch immer sehr lange durch (ca. 48 Stunden), solange man GPS und Bluetooth deaktiviert hatte. Mit GPS verkürzte sich die Zeit auf etwa 3 bis 5 Stunden.

Das große Problem: Die Bedienung

Omnia

Was Touchscreens betrifft, bin ich von meinem iPod Touch verwöhnt worden: Dieser erkennt jede noch so kleine Berührung milimeter genau und reagiert sofort auf meine Eingaben. Nicht so mit dem Omnia!

Als erstes muss man den Touchscreen justieren, was bei mir anfangs nur zu Problemen

Größenvergleich

führte: Die eingeblendeten Tasten der On-Screen Tastatur wurden nicht mehr richtig getroffen – nicht mal mit dem Stift. Also justierte ich den Screen nochmal, danach ging es so halbwegs. Die äußeren Tasten sind nach wie vor schwer zu treffen und der Screen ist träge und sehr ungenau. Multitouch gibts sowieso nicht. Da der Screen nicht kapazitiv arbeitet, wie der des iPod Touches/iPhones sondern Persistiv arbeitet, muss das Display ziemlich fest gedrückt werden, damit Berührungen erkannt werden.

Durch die Windows Mobile 6 Oberfläche ist so gut wie alles sehr klein und schwer zu treffen. Ohne Stift erreicht man immer wieder die Grenzen der eigenen Geduld. SMS schreiben wird somit zur reinen Katastrophe. Zum Internetsurfen dient der Opera Mobile Browser. Dieser ist eigentlich ganz in Ordnung, aber im Vergleich zum Mobile Safari ist er langsam und fummelig.

Meine Lösung

Vor zwei Wochen wurde das neue iPhone präsentiert, was mich zur folgenden Entscheidung brachte: Nach einem knappen Monat habe ich das Omnia wieder in seine hübsche Schachtel gepackt und zum Verkauf freigegeben. Das neue iPhone wurde bestellt und wird am 30. 06. geliefert.

Das Omnia ist absolut kein “iPhone Killer”: Das iPhone ist um Jahre vorraus. Für alle, die Windows Mobile mögen und die schlechte Bedienung in Kauf nehmen, können gerne zum Omnia greifen. Als Navigationsgerät arbeitet das Omnia sehr gut und verlässlich, aber diesen Job erledigen auch billigere Naivagtionsgeräte. Der Preis von etwa € 300,- ist okay, aber für die Leistung nicht gerechtfertigt.

Das schlimme an der Sache ist ja eigentlich, dass das Gerät an sich nicht schlecht ist, aber das Betriebssystem macht es zu einem trägen und fummeligen Gerät. Android würde sich zum Beispiel wunderbar auf dem Omnia machen, aber bis es portiert wird können schon noch ein paar Monate/Jahre vergehen.

Viel Spaß beim Ansehen.